Title: Redemptive Action in Subaltern Dystopia: What Role for the Organic African Intellectual-cum-Writer

Author: Abdul-Karim Kamara (University of The Gambia, The Gambia)

Abstract

Edward Said, Homi Bhabha, Gayatri Spivak, Ashis Nandy, and many more postcolonial scholars use the term ‘subaltern’ to refer to the peoples of formerly colonized spaces: Africa, the Americas, and Asia, which can perhaps be subsumed under the rubric 'subaltern triangle'. Redemptive literary production in the said triangle has had the same character and content; the escribidores (writers) and letrados (intellectuals) of this subaltern triangle share the same concern: literature for nation-building and prosperity. Among other governance issues, the organic writers of the triangle engage the conquistadors and their successors in a dialogue for movement to a third locus of political independence, economic prosperity, and human dignity. 

This paper focuses on the efforts deployed by the organic “letrados” of the African angle to call the various leaderships to order so that their activities will fall in line with the all-important business of mitigating poverty in this angle of the subaltern triangle. Agency (a postcolonial theoretical trapping), particularly as it is interpreted by Homi K Bhabha and Wole Soyinka, is adopted as the central scaffold to underpin textual analysis. It concludes that if people of letters go organic and join the uncredentialized social media intellectuals in denouncing bad behaviour by the leadership, the African angle of the subaltern triangle might not be transformed into a utopia, but at least life in it will be worth living.

Keywords: Agency, Challengers, Organic intellectualism, Credentialized and uncredentialized intellectuals, Subaltern

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Résumé

Edward Said, Homi Bhabha, Gayatri Spivak, Ashis Nandy et bien d'autres chercheurs postcoloniaux utilisent le terme « subalterne » pour désigner les peuples des espaces anciennement colonisés : l'Afrique, les Amériques et l'Asie, qui peuvent peut-être être regroupés sous la rubrique « triangle subalterne ». La production littéraire rédemptrice dans ce triangle a le même caractère et le même contenu ; les escribidores (écrivains) et les letrados (intellectuels) de ce triangle subalterne partagent la même préoccupation : la littérature au service de la construction nationale et de la prospérité. Parmi d'autres questions de gouvernance, les écrivains organiques du triangle engagent les conquistadors et leurs successeurs dans un dialogue en vue d'un mouvement vers un troisième espace d'indépendance politique, de prospérité économique et de dignité humaine.

Cet article se concentre sur les efforts déployés par les letrados organiques de l'angle africain pour appeler les différents dirigeants à l'ordre afin que leurs activités s'alignent sur la tâche essentielle de réduction de la pauvreté dans cet angle du triangle subalterne. L'agence (une des caractéristiques de la théorie postcoloniale), telle qu'elle est interprétée notamment par Homi K. Bhabha et Wole Soyinka, est adoptée comme cadre central pour étayer l'analyse textuelle.

L'article conclut que si les lettrés deviennent organiques et se joignent aux intellectuels non diplômés des médias sociaux pour dénoncer les mauvais comportements des dirigeants, le triangle subalterne africain ne sera peut-être pas transformé en utopie, mais au moins la vie dans ce triangle vaudra la peine d'être vécue.

Mots-clés : Agence, Challengers, Intellectualisme organique, Intellectuels diplômés et non diplômés, et Subalternes

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